Une rencontre attendue de longue date : un tête-à-tête avec Bert
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Bingo m’attend à Forloi, bien emmitouflé.

Il a hâte de quitter les Landes Farouches et ses neiges éternelles depuis le passage de Nurzum. Ce que je comprends sans mal.

Soudain il se souvient qu’il y a peu un voyageur que nous croisons régulièrement lui a demandé que je vienne à lui.
Je présume que Bingo parle de Bert Barteleur. Parce que si Bingo est assez naïf pour ne rien demander, cela fait bien longtemps que j’ai repéré cet individu et son cheval, que je me suis un peu renseigné sur lui. Tout ce que j’en ai su, c’est son nom et le fait que ce soit un colporteur… Après je lui trouve une certaine ressemblance avec Dewitt que j’ai rencontré à l’occasion dans de nombreuses régions de la Terre du Milieu.

Le marchand ambulant m’attend près des écuries de Forloi.

Cet homme me rend curieuse depuis un moment, et c’est avec joie que je vais profiter de l’occasion pour en apprendre plus.
Bert aimerait que je lui dégote quelques articles auprès d’un hypothétique maître du savoir arrivé en ville. Ainsi il aurait des pièces originales à proposer à sa clientèle.

Je cherche à la porte ouest comme Bert me l’a indiqué… Sans succès.
Au bout d’un moment, un garde qui a dû remarquer mon manège m’interpelle.

Je lui explique ma situation.

 

Le garde a bien vu le maître du savoir, qui a essayé de lui vendre quelques objets. Le garde, peu intéressé, l’a éconduit non sans s’être fait pincer par un lézard de l’érudit !

Je rapporte les informations à Bert, que je vois réfléchir à la description de l’homme.
Soudain il se souvient avoir déjà croisé l’érudit à de nombreuses reprises : Humbert Farfouille.

Il apparaît que les familles de Bert et de Humbert soient voisines. Quel fameux hasard !
Cependant Bert s’inquiète pour cet homme, car il semblait qu’en plus d’être attiré par ce qui brille (la nuit), il soit du genre poissard…

C’est donc depuis la porte ouest que je vais tenter de remonter sa piste.
J’arrive au village de Dunfast et y aperçois un individu correspondant à la description du garde.

Je suis quasi certaine d’avoir rencontré cet homme aux environs de Neigebronne, chevauchant un avanc mort… Un homme qui m’avait laissé l’impression d’être un esprit quelque peu dérangé…
Il m’accueille avec le sourire, me dit que ma tête lui dit quelque chose.
Il m’explique être un passionné des lézards, confortant ma thèse que cet individu est celui croisé près de Neigebronne.

Il prétend pouvoir les guérir et qu’il doit partager son don avec le monde. Mouais…
À cette fin, apercevant un nid d’œufs près d’un glacier, il les a réchauffés jusqu’à éclosion.
Les “tritons” se sont montrés agressifs envers la faune et la flore. Humbert craint que ce soient eux qui aient effrayé les habitants de Dunfast (pour cela, ils sont bien innocents).
Ainsi il souhaiterait que je lui prête assistance pour mettre la main sur ses protégés.

Oui, cinglé complet. C’est bien le même type qu’à Neigebronne, le doute n’est plus permis.

Comme je m’en doutais, ses “tritons” sont taille géante et sont en réalité de fichus vers des glaces !

Qui me sautent dessus. C’est donc sans scrupules que je les abats un par un.

Humbert est heureux que j’aie résolu le problème.

Je ne suis pas rentrée dans les détails de mon intervention, car je me souviens encore de sa réaction disproportionnée quand il s’était rendu compte à Neigebronne que son avanc était décédé…
Je l’informe que c’est Bert qui le cherche.
Il se souvient très bien de sa famille (c’est ainsi que je sais que les Barteleurs eurent 15 fils, dont Bert).
Humbert me vend quelques objets pour Bert.
Mais ne semble pas dans la perspective de rejoindre Forloi.

Bert n’est pas du tout surpris de mon aventure avec les vers d’Humbert.
Par contre les objets achetés ne l’intéressent pas, et il est un peu contrarié qu’Humbert m’ait demandé le total de ce que m’avait confié Bert.

En même temps, je n’y connais rien en quincaillerie.
Bert n’est pas trop fâché, me raconte qu’il y a des années, il a acheté pour une misère une bête qui lui a finalement rapporté gros : Cahin !
Ma “mission” terminée, je reviens près de Bingo, ravi d’en savoir plus sur Bert (sans doute pour le consigner dans son récit).
Il fait le rapprochement avec des Hobbits qu’il a connus, persévérants comme Bert. Il a remarqué qu’il s’agissait des fils les plus jeunes de la fratrie, ayant sans doute appris la patience au contact des aînés.

Bert est-il aussi le dernier de sa famille ? Pour l’instant le mystère reste entier !

Dans l’absolu, je suis heureuse d’avoir fait plus ample connaissance avec le marchand, force est de constater qu’il ne constitue pas une menace pour Bingo.
Contrairement à Humbert, qui en est une malgré lui !

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