MadeOfLions revient sur la destruction de l’anneau

Le dernier livre épique sorti avec la MàJ21, le Mordor, et montrant la destruction de l’Anneau unique a fait couler beaucoup d’encre. Il faut dire qu’il est très court, et qu’avec les images du film en tête on est tous en attente d’un peu plus de grand spectacle.

Bref, beaucoup de monde a été déçu de cette fin, en particulier sur les points clés que je viens de mentionner.

Personnellement, ce ne sont pas les mêmes reproches que je fais à ce Livre 9. Je ne m’attendais pas à voir du grand spectacle, je sais depuis longtemps que LOTRO n’est pas un film de Peter Jackson. Je ne reprocherai donc pas à LOTRO de ne pas avoir vu l’effondrement de Barad Dûr en jeu. Ce que je lui reproche ce n’est pas tant sa durée que le fait que ces quelques chapitres arrivent seuls, ils auraient eu bien plus d’impact à la fin du livre 8, alors que nous mettions nos dernières forces dans la bataille de la Porte noire.
Je regrette aussi de ne pas en voir un peu plus de la traversée du Mordor par Frodon et Sam en mode jeu en session. Bien qu’on ait droit à un petit bout de l’aventure de Sam dans les quêtes de Lhingris, j’aurais préféré le voir dans le livre 9, et avec ça j’aurais bien aimé le voir en prise avec Arachne, ou dans les rangs de l’armée orc, avec leur déguisement de fortune.

Voilà tous les reproches que je fais au Livre 9. Pas plus, pas moins.

Tout ça pour vous dire que récemment MadeOfLions est revenu sur ces critiques en répondant à la remarque d’un joueur. MadeOfLions c’est l’auteur de l’ensemble des quêtes épiques depuis le lancement du jeu. C’est à lui que l’on doit autant l’arc narratif autour d’Amarthiel, que celui de Mazog en Moria ou encore les errements avec la Compagnie Grise.

MadeOfLions a, à plusieurs reprises par le passé, dit qu’il réfléchissait à la fin de l’histoire de l’Anneau depuis les débuts de LOTRO. Et c’est de là que part la remarque de notre joueur. Il devait s’attendre à quelque chose de grandiose si cela fait 10 ans que MadeOfLions y réfléchit, et regrette que ce Livre 9 ne fasse que 15 minutes de jeu.

Aussi, je vous ai traduit la réponse de MadeOfLions où il explique les choix qui sont les siens.

On prépare la fin du livre épique depuis 10 ans –  15min à courir de ci de là, et basta.

MadeOfLions :
C’est la vérité : J’ai commencé à réfléchir à comment nous allions gérer la destruction de l’Anneau il y près de 10 ans, alors que le monde était bien plus petit (et alors que LOTRO n’avait pas encore traversé les Monts Brumeux !). Prématuré ? Probablement : la communauté était encore à Fondcombe, et il n’y avait aucune garantie que nous aurions l’opportunité de l’emmener beaucoup plus loin dans son voyage, sans parler d’aller jusqu’au Mordor. Mais mettez-vous à ma place ; il aurait été impossible de ne pas y réfléchir, même aussi tôt !

Il me semblait clair qu’il y avait deux objectifs importants, et peut-être que ces objectifs se contredisaient. Premièrement, la Quête de l’Anneau n’appartient vraiment qu’à Frodon et Sam (et Gollum), et impliquer le joueur dans la destruction même de l’Anneau aurait été une erreur. Cela devait rester leur accomplissement, ce qui veut dire que cela devait progresser essentiellement comme dans le livre ; sans voir le joueur sauter de derrière un rocher et pousser Gollum dans le feu, sans manœuvrer des catapultes pour empêcher les Nazguls d’atteindre la Montagne, sans les suivre dans les marches pour les délivrer de la patrouille orcs qu’ils rejoignent (momentanément). C’est leur quête, et il fallait qu’ils puissent la mener à bien. Nous devions cependant les voir faire, à cause de l’importance de ce moment, alors le jeu en session était clairement la solution. Mais pas en tant que Frodon ou Sam ; déjà en 2007 je savais ce que je voulais. Si tu joues Gollum, non seulement tu vois les choses de l’intérieur de Sammath Naur, mais tu es aussi impliqué dans la destruction même de l’Anneau d’une façon qui me plait vraiment. J’en ai parlé à à peu près tous les membres qui ont rejoint l’équipe du contenu, durant les neuf ou dix dernières années, que je voulais voir le joueur comme responsable du dernier acte de Gollum porteur de l’Anneau : une /danse au bord de l’abîme. Tu es alors responsable de la destruction de l’Anneau, mais d’une façon qui ne contredit pas le matériel source. J’aime ça.

Le second objectif d’importance étant que bien qu’il s’agisse du voyage de Frodon, depuis le début nous avons investi tant de temps dans nos propres personnages que je voulais trouver le moyen pour eux d’être impliqués à la Montagne du Destin. Le simple fait de regarder depuis la Porte Noire, bien que tout à fait crédible, n’a pas le même impact que de mettre le pied sur les pentes de l’Orodruin, mais ce n’est pas une raison suffisante pour aller les sauver avec Gandalf sur Gwaïhir. Non, la vraie raison est qu’il fallait que Frodon puisse faire assez confiance à notre personnage au moment où il partagera avec nous les événements qui se sont déroulés à l’intérieur de Sammath Naur, j’avais besoin d’un moyen pour, à nouveau, rendre nos persos pertinents envers Frodon. Pourquoi Frodon partagerait avec nous son vécu si intime de ce qu’il s’est exactement passé sous l’Orodruin, l’instant de sa honte la plus profonde… si la dernière fois qu’il nous a vus c’était à Cerin Amroth, et la fois précédente à Fondcombe ? Nous ne sommes presque personne pour lui. Mais si nous étions là à la fin, si nous avons vu un peu de ce qu’il a vu, s’il nous associe avec les pentes de l’Orodruin, si nous avons un peu d’expérience commune… les choses sont différentes.

Beaucoup de ces plans mijotaient dans ma tête depuis 2007 ou 2008, bien que le développement actif du Livre 9 se soit déroulé un an avant la sortie du Mordor, cela semble beaucoup pour 15 minutes de jeu, j’en ai conscience, mais c’est la malédiction du game designer. Tout prend plus de temps que vous ne l’auriez cru. Aurais-je dû gaver le Livre 9 avec plus de combats à la Porte Noire, ou avec de l’esquive de boule de feu sur la Montagne du Destin ? Peut-être. Je ne pense pourtant pas que cela aurait rendu l’expérience meilleure. j’ai dû glousser devant les quelques streams et vidéos de personnes étant surprises de la conclusion du Livre 9 : quand les joueurs ont été surpris de voir la fin de la Bataille de la Porte Noire arriver si vite, combien de temps pensaient-ils que cela allait durer avant la destruction de l’Anneau ? Il est détruit seulement quelques minutes après ça, et Tolkien lui-même couvre la fin du voyage de Frodon et Sam en très peu de pages.

Je serais intéressé par la compilation (ou voir quelqu’un tenter de le faire) d’une liste chronologique des quêtes dans LOTRO qui raconte l’histoire de l’Anneau unique. Je crois que jouées les unes à la suite des autres, le Livre 9 fonctionnerait probablement mieux comme la conclusion d’une histoire bien plus longue, plutôt que seul et autonome comme il a été sorti.

MoL

En ce qui me concerne, je comprends parfaitement les décisions qu’il a prises. La façon dont il nous a permis d’être témoins de la destruction de l’Anneau est totalement en accord avec ma vision de LOTRO. Et je ne désespère pas de voir les autres étapes de Frodon et Sam au Mordor. Après tout il reste des choses à faire, le ménage n’est pas terminé, il reste encore beaucoup de toiles d’araignées dans les coins. Ce serait une bonne occasion d’aller demander à Sam ce qu’il s’est passé à Cirith Ungol.

Persuadé aussi que s’il avait été sorti avec la MàJ20 plutôt qu’avec la MàJ21 il aurait eu bien plus de succès. Il aurait fait un bon épilogue à la bataille de la Porte Noire. Mais bon, ce sont sans doute les contraintes du développement qui ont voulu ça.